El segundo D.O.L.F. (Denominación de Origen Latitud Fútbol) de este blog es una de las más importantes figuras del fútbol que se juega en la actualidad en Brasil. Hablamos del dorsal 10 del Fluminense, Thiago Neves.

Neves llegó a ser uno de los máximos animadores del campeonato nacional de Brasil y del Torneo Carioca cuando nadie lo esperaba.

Nuestro D.O.L.F. llegó a la primera división vistiendo la camiseta del Paraná, con el que durante la temporada 2005 marcó 12 goles a lo largo de 28 partidos jugados. Estas más que aceptables cifras para un novato le permitieron emigrar a un destino bastante habitual para muchos jugadores brasileños: Japón. El equipo de la segunda división de la J-League que posó sus ojos en Neves fue el Vegalta Sendai, un club para el que volante nacido en Curitiba anotó 8 goles en 32 encuentros.

Tras pasar la temporada 2006 transpirando la camiseta amarilla del conjunto de Sendai, Thiago no dudó ni un minuto cuando recibió una llamada de Renato Gaúcho, entrenador de uno de los grandes e históricos del fútbol de Brasil, el Fluminense. El ex goleador fue claro con Neves: no lo consideraría como un titular, sino como el recambio natural de Carlos Alberto, hasta ese entonces "la manija" del conjunto tricolor carioca. Pese a que sabía que -en principio- no contaría con demasiados minutos de juego, la posibilidad de regresar a su país pesó más y en Enero de 2007, Thiago y su fútbol desembarcaron en la "Cidade Maravilhosa".

Nadie, ni el propio protagonista de esta historia, podía imaginar que apenas 11 meses más tarde recibiría en la ciudad de Sao Paulo la "Bola de Ouro", el equivalente al Balón de Oro para la prensa de Brasil, que cada año entrega la revista Placar, y que puso en letras de molde lo que la afición de los distintos estadios de ese gigantesco país ya había reconocido domingo a domingo: que Thiago Neves Augusto, con algo menos de 23 años, es el mejor futbolista que hoy por hoy puede verse en esa parte de Sudamérica.

Pese a que los 25 goles que consiguió en los 72 partidos oficiales que disputó en la temporada 2007 constituyen todo un logro para un "10" (porque Thiago Nieves, si destaca por algo, es por ser muy 10), lo más interesante sobre este jugador es esa ínnegable combinación de inteligencia táctica, poderío físico, habilidad y capacidad de conducción que posee este auténtico talento nacido en Curitiba.

Además, y esto sí que es bastante atípico en el caso de los valores emergentes en el fútbol de Latinoamérica, Thiago Neves no es un adolescente o alguien que aún debe templar su personalidad. Ya ha sumado experiencia fuera de su país. Desde su irrupción en el primer equipo del Fluzao se ha convertido en uno de los líderes del equipo carioca. Y en el club no tienen ningún apuro en desprenderse de su nueva joya, a quien ya han renovado hasta el 2010. Los hinchas de la escuadra Tricolor creen que que T.N. se quedará en Río de Janeiro como mínimo hasta fin de este 2008 y -con suerte- hasta mediados de 2009, pese a la presión y los sondeos efectuados por el Milan, el Manchester, el Herta Berlin, y alguna otra entidad importante de Europa.

Todo esto -en mi opinión- juega a favor de nuestro D.O.L.F. y de su equipo: el Fluminense es uno de los animadores de la Copa Libertadores y promete también estar en la lucha por el Brasileirao que acabamos de estrenar. El rol de conductor que Renato Gaúcho ha asignado a Thiago Neves no hace más que mejorar la calidad de este volante, a quien parece no pesarle la responsabilidad.

Hoy por hoy, en la Selección de Brasil tiene  en su posición -descartando por el momento a Ronaldinho- a Kaká, Diego y Robinho por delante en un hipotético "equipo titular" de Dunga. Pero la afición de la canarinha ya ha hecho la presión suficiente para que Thiago Neves fuera convocado para un par de amistosos durante este 2008 y es altamente probable que integre el equipo que disputará los Juegos Olímpicos de este año.

Que cómo juega Thiago Neves? Pues muy bien. Tiene un despliegue físico envidiable. Una calidad en las jugadas a balón parado comparable a la de Juan Román Riquelme. No se le ve molesto ni falto de ganas cuando tiene que retroceder unos metros para defender, recuperar el balón o destruir las jugadas de los volantes rivales. Es un volante de ida y vuelta, con un ritmo sorprendente para los tópicos del fútbol de Brasil. Además, es muy inteligente y es capaz de hilvanar una jugada de ataque coordinando los movimientos del Fluminense con dos o tres toques, llegando de una manera rápida y vertical a la portería contraria.

Pero, mejores que mis palabras son estas imágenes de lo mejor de Thiago Neves.

El último jugador que salió de Brasil hacia Europa en su plenitud de calidad fue Robinho (curiosamente, aún no ha vuelto a jugar como lo hacía en ese fantástico Santos donde hacía pareja con Diego). Thiago Neves será, no me cabe ninguna duda, el próximo.

Los ganadores de las últimas ediciones de la Bola de Ouro hoy brillan en los mejores equipos de Europa: Kaká, Carlitos Tévez, Lucas Leiva, Robinho... Thiago Neves promete ser el continuador de esta saga de emperadores del fútbol que año tras año llegan desde Brasil.

Todo parece indicar que la receta para quedarse con este futbolista que cocina a fuego lento su pasta de crack en el Maracaná y las playas cariocas es disponer de algo más de 10 millones de Euros y la paciencia suficiente como para poder esperar un semestre o -tal vez- un año. Hasta que ese momento llegue disfrutemos de T.N. -uno de esos jugadores que seguramente será figura en alguna liga europea muy próximamente- y su fantástica calidad luciendo la gloriosa camiseta de la Máquina Tricolor.

 

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Sin dudas, la pregunta más repetida, más usual, que llega a nuestro programa -y, en menor medida- a nuestro blog es: "Cómo ves a fulanito para jugar en el Valencia (o cualquier otro conjunto de la liga española)?", "Crees que zutanito cuenta con calidad suficiente como para venir a Europa?" o "Podrías recomendarme a tres jugadores sudamericanos para mi equipo?". De estas preguntas surgió la idea de crear un nuevo espacio en esta bitácora futbolera: el dedicado a los jugadores D.O.L.F. (Denominación de Origen Latitud Fútbol). Esos futbolistas que aún estando en sus ligas latinoamericanas tienen nivel suficiente -en nuestra opinión- como para jugar en cualquier campeonato importante de Europa.

El primer D.O.L.F. es un portero, probablemente el mejor del continente americano por estos días, y uno de los más destacados (no me caben dudas) de todo el mundo: Guillermo Memo Ochoa, arquero de uno de los equipos más populares de México, las Águilas del América, y de la selección nacional de ese país.

Tiene casi 23 años, nació en la ciudad de Guadalajara (la cuna del máximo rival del América, el Chivas), y -aunque no es demasiado alto (mide 1,83 metros)- es dueño de una técnica y de una elasticidad que le convierten en uno de los futbolistas más espectaculares del fútbol mexicano.

Memo llegó al primer equipo del América en el 2004 de la mano del holandés Leo Beenhakker, por entonces entrenador del conjunto azulcrema, quien quedó encantado con las actuaciones del casi adolescente Ochoa en las fuerzas básicas americanistas.

El Clausura del 2005 fue el certamen donde Guillermo Ochoa se consolidó como uno de los futbolistas más importantes del campeonato mexicano, tras acumular un total de 30 partidos sin conocer la derrota y conseguir su primer título de liga con el Club América. Memo debutó ese mismo año con el Tri el 14 de Diciembre de ese año, en la victoria del equipo entrenado en ese entonces por Ricardo La Volpe ante Hungría, por 2-0. La irrupción del cancerbero del América en la absoluta de México fue calificado en ese entonces por la FIFA como "el acontecimiento más importante sucedido en ese partido".

Por nuestro primer D.O.L.F. ya se han interesado varios clubes importantes de Europa, como el Atlético de Madrid, el Manchester City o el Milan.

La espectacular carrera de Memo ya ha cosechado interesantísimos resultados en forma de premios y nominaciones a nivel internacional: En el 2007 fue el único jugador mexicano -y uno de los pocos pertenecientes a alguna liga latinoamericana- incluido en la selección de France Football. También durante el año pasado, Ochoa fue galardonado con el reconocimiento como el mejor portero de América por el prestigioso periódico uruguayo El País. En esa misma encuesta, el portero finalzó en la cuarta posición en la elección del mejor futbolista de América Latina.

Una interesantísima selección de paradas de Guillermo Ochoa

Más jugadas de Memo, con el América y la Selección de México

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